中国女垒原本是一支传统强队，曾经在亚特兰大奥运会上夺得亚军，但自悉尼奥运获得第四名后，教练员与队员均面临人才断档的问题，整个球队实力开始下滑。

　　中国女垒在02年女垒世锦赛夺得第四名，从而获得了直通雅典奥运的入场券。

　　2003年，中国首次引入一位外籍教练--山。山曾经担任加拿大女垒和全美女垒青年队教练，执教经验丰富。聘用合同签至今年雅典奥运会结束，合同要求山带领中国队在雅典奥运会上夺取奖牌。