第一次世界大战的全面爆发使得原定于柏林举行的第六届奥运会无法召开，但届数照算。一大战结束后，人们开始了和平生活，当国际奥委会提出召开七届奥运会时，仍有3个城市申请主办：布达佩斯、里昂和安特卫普，最终，4月20日—9月12日，第七届奥运会在比利时的第二大城安特卫普举行。

　　本届奥运会田径比赛，出现了芬兰与美国相抗衡的局面，芬兰队不仅长跑成绩出色

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，在三级跳远、铅球、铁饼、标枪和五项全能中也接连取胜，总共得了9枚金牌，与美国恰好相等，一个小国能与世界头号田径强国在金牌上平分秋色，这在奥运会的历史上是空前的。径赛战幕揭开后，上届奥运会英雄、芬兰长跑名将科勒赫迈宁又出现在观众面前，他虽已年满31岁，但雄风犹在。在这次马拉松赛中，获得了他的第四枚、也是最后1枚奥运会金牌。为表彰他的功勋，人们在他的家乡为他竖立了一尊青铜纪念像。

　　长跑运动人材辈出的芬兰，在这届奥运会上还涌现了一颗新星，后来比科勒赫迈宁取得了更大的成就。他就是20世纪超级长跑手帕沃·鲁米。他首次出场，参加了7月17日进行的5000米比赛，因经验不足，在离终点200米时，被紧跟在他后面的法国选手约瑟夫·吉耶莫超过。吉耶莫获胜是大出人们意料的。这位第一次世界大战的前线战士，肺部因中毒受到严重损伤。可是吉耶莫没有听从医生的劝告。他从死神手中赢得了生命，又从强手如林的奥运会中赢得了金牌。

　　由顾拜旦设计的五环旗第一次在奥运会运动场上飘扬，以后在每届奥运会结束后都由东道主转交给下一届的承办者。顾拜旦还提议增加了运动员宣誓这一仪式，此后，这便成为奥运会开幕式的一个重要仪式。这次一战后召开的奥运会，使欧洲人民在公平和激动的氛围里感受到了希望和力量。