2004年6月2日，在乘载奥运圣火专机的上空升起一轮满月。奥运圣火将离开雅典前往悉尼，开始火炬接力的第一站。奥运圣火将进行长达34天的火炬传递活动。圣火将首次穿越5大洲，历经3600名火炬传递者之手，途经33所城市。

　　新华网雅典6月2日电 (记者温新年) 雅典奥运会的奥运圣火2日离开雅典前往上届奥运会主办城市澳大利亚的悉尼，正式开始为期35天的环球之旅。

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　　雅典奥组委主席扎斯卡拉基在火炬交接仪式上说，奥运圣火即将开始其环球传递活动，本次活动将跨越五大洲，经历27个国家的33个城市，这在奥运史上尚属首次。她说：“希腊奥运圣火开始环球之旅，将首次穿越5大洲，也将首次抵达非洲和拉美。”

　　她说，从今天开始，奥运圣火将向全世界传递雅典奥运会的信息：那就是人文奥运和独特奥运的信息。全人类，无论来自哪个国家，无论是何种民族，也无论有何种信仰，都将在奥林匹克精神的指引下团结起来。尽管当今世界动荡不安，但奥运圣火将给人类带来希望，传递和平。

　　国际奥委会主席罗格当天也发表书面声明，对奥运圣火开始环球旅行表示祝贺。他说：“当圣火离开希腊开始跨越奥运五环所代表的5大洲之际，奥运圣火必将向全世界传播奥运精神。无论男女老少，无论身体是否伤残，无论优秀运动员还是业余运动员，也无论生活在富国还是在发展中国家，奥运圣火将使我们团结在一起。”

　　当地时间当天晚上7点30分，火炬传递工作人员用保存在雅典市中心第一届现代奥运会遗址——泛雅典体育场的圣火点燃了用钢、铁和玻璃特制的“麻灯”，交给了雅典奥组委执行主任西米特塞克。西米特塞克乘坐火炬传递专用车在车队的护送下来到雅典国际机场，将带着奥运圣火的麻灯交给扎斯卡拉基。晚8点45分，在发表简短的讲话之后，这位奥组委主席在空军军乐队演奏的希腊国歌和奥运会会歌的乐曲声中，手提麻灯缓缓走上飞机弦梯，把圣火交给机组人员。

　　奥运圣火即将经过的27个国家的大使或使馆官员都参加了在雅典国际机场举行的火炬交接仪式，并向圣火道别。中国使馆代办谢敏也参加了此次活动。

　　传递奥运圣火的飞机取名叫“宙斯”，即希腊神话中的天父。飞机上涂着雅典奥组委的标志，环球火炬传递的图案和徽标。另一架飞机取名叫“赫拉”，即希腊神话中的天后，将运送奥组委的有关人员。他们将监督火炬的环球之旅，确保环球传递活动在形式上的统一。按照雅典奥组委的火炬环球传递计划，奥运圣火将于6月8日抵达北京，并在北京保留两天。