记者贾岩峰报道 奥运会本来是韩国足协今年工作的重点，然而最终因为国家队和国奥队比赛任务的冲突以及种种客观因素，主教练金镐坤并没有按照他曾经拟定的最强阵容出征雅典，甚至连打预选赛的原班人马都没有带齐。小组赛第3轮迎战马里，在0比3落后的情况下，韩国国奥闯进了8强，创造了其足球历史上一项新的纪录！

　　原本在三名超龄球员的名额中，金镐坤在拿到奥运会入场券后就选定了国家队队长

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柳相铁、防守型中场金南一以及右边卫在荷兰踢球的宋钟国。除了柳相铁及时报到外，金南一和宋钟国都没能最终参加奥运会。在足球比赛开始前的训练中，金南一和宋钟国相继受伤，不得不离开希腊，分别返回韩国和荷兰疗伤。金南一是韩国最好的后腰，宋钟国边路突破和传中是韩国世界杯时重要的进攻手段之一。无奈两人的离去让金镐坤只能从国家队找来在亚洲杯上表现平平的右前卫郑景镐。除此之外，作为球队适龄球员并且在奥运会亚洲预选赛中表现出色的朴智星也没有归队。因为在亚洲杯开始前，朴智星效力的荷兰埃因霍温俱乐部通知韩国足协只允许朴智星参加一项比赛，亚洲杯和奥运会只能选择一个。但最终韩国足协替朴智星作主选择了亚洲杯，没想到朴智星一直在伤病的困扰下没能有出色的表现，并且失去了再次参加奥运会弥补上届未能进入8强的机会。

　　尽管连失三员大将，主教练金镐坤依旧不改变343进攻的打法，继续朝进军8强的目标努力。在比赛过程中，金镐坤重用几名有经验的队员，像曾经参加过上届奥运会的李天秀、崔兑旭，世界杯主力柳相铁，把国奥队队长曹秉局和“小马拉多纳”崔成国放到了替补席上，他的这一做法取得了良好的效果。韩国国奥能够取得目前的成绩，韩国舆论普遍认为有两个主要“功臣”。一个是中后卫柳相铁，他用自己丰富的经验和技术鼓舞了士气，稳定了后防；另外一个是门将金永光，韩国联合通讯社称他为“韩国的荣光”，他在比赛中发挥稳定，多次扑出对手的必进球，帮韩国队在跟墨西哥的比赛中守住了来之不易的胜利果实。韩国国家队主教练邦弗雷雷一直在跟随韩国队观看他们的比赛，在韩国队迎战马里前，他曾经委婉地批评了韩国队进攻手段过于单一的打法，他认为韩国队能够小组出线，是因为没有遇到真正强劲的对手，如果想要继续前进的话，还要在进攻方式上多下功夫。

　　赛前很多人预测韩国队会采取保平的踢法，因为如果踢平，以小组第二名晋级8强，则在8强赛中无须到雅典，将继续留在萨洛尼卡进行比赛。而且，如果进入半决赛，还有可能避免与C组阿根廷队交锋。但是金镐坤说：“这种想法不值得考虑。”他表示，绝对不可以“踢平就可以”的想法来削弱韩国队的斗志。实际上，在1996年亚特兰大奥运会小组赛中，韩国队面对加纳队和墨西哥队取得了1胜1平的成绩，但是在最后比赛中以1比2负于已确定淘汰的意大利队，没能进入8强。韩国队当时跟加纳队同积四分，同时双方的净胜球数都是0，但是加纳队进球数多于韩国且战胜了意大利，最后以小组第二出线，韩国队只能饮恨。在2000年悉尼奥运会上的韩国队也是在平分的情况下被淘汰，而且是因为进球数量少惨遭淘汰，所以这次金镐坤坚决不采取被动守平的打法没有把到手的8强放走。