雅典奥运会迄今的进程表明，乒乓球的“风向”有所改变。中国的巨大优势依然不可撼动，但从整个世界范围看，呈现出“东风浩荡，不见西风”之势，乒乓球有从世界性运动退化为地域性运动的迹象。

　　看看本届奥运会乒乓球四个项目的四强分布。已经决出金牌的女双、男双，决赛均在亚洲选手之间进行，前者四强里中韩各两对，中国获金、铜牌，韩国获银牌和第四名；后

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者中国、中国香港选手分享了冠亚军，两对欧洲选手只能争夺铜牌。女单，金牌将由中国、朝鲜选手决出，四强另外两名球员亦来自亚洲的新加坡和韩国。男单，四强里有两名中国选手、一名韩国选手，39岁的瑞典老将瓦尔德内尔成了硕果仅存的欧洲人。

　　乒乓球女子亚洲绝对占优、男子亚欧争霸的格局，曾经延续了几十年。

　　女子方面，中国占据主导地位，朝鲜、韩国，偶尔日本，轮流发起挑战。近年里，随着中国“海外兵团”的崛起，中国香港加入进来，与中、韩、朝构成世界四强；新加坡因同样出自中国的井俊泓、李佳薇先后冒尖，也在单项上跻身世界一流行列。

　　男子方面的主题是中瑞争先，上世纪80年代前后，中瑞基本旗鼓相当，匈牙利、南斯拉夫等也曾短期威胁中国的霸主地位。90年代中期以后，中国才逐渐占稳上风。乒乓球进入奥运会后只设单项，德国、法国、比利时、俄罗斯、奥地利、希腊等国家的个别尖子选手，由此具备了冲击单、双打桂冠的实力。亚洲的中国香港、中国台北，以及日本、韩国、朝鲜等，虽然一直保持着强队本色，但要真正取代欧洲强队而担当起与中国争冠的重任，直到跨入新的世纪，才有可能实现。

　　2000悉尼奥运会之后，瑞典男子乒乓球跌入低谷，而欧洲其他劲旅均无力填补瑞典留下的空白。男子乒乓球中欧争霸的时代，被中国一枝独秀、亚洲其他强队亦开始超越欧洲的新趋势所终结。欧洲选手只剩下男单一项可以与中国、与亚洲抗衡。欧洲一度比中国还要出色的男双，现在连国际大赛的决赛也进不去了。今年雅典奥运会，整个欧洲乒坛已然沦落到只能靠39岁老瓦的“回光返照”来保住最后一点颜面的境地。

　　与此同时，亚洲却在大踏步地前进。整体移植中国“海外兵团”的中国香港，男女团体和单项皆有了同中国角逐锦标的能力和底气。这样，女子中国、中国香港和韩国、朝鲜，再加上新加坡，男子中国、中国香港、中国台北和韩国，便成为世界乒乓球最新的统治力量。

　　雅典奥运会乒乓球赛的趋向表明，在强大的中国、强大的亚洲面前，欧洲女子毫无对抗能力，欧洲男子也正在迅速失去对抗能力。为遏制这一趋势，国际乒联多年来通过不断改革规则，可以说尽了最大的努力，可惜收效甚微。如今，作为世界级竞技运动的乒乓球，存在着“完全亚洲化”或者更具体些说“完全东亚化”的极大可能性。

　　乒乓球是中国的国球；不久的将来，大概还会被称作亚洲的“洲球”。只是，距离国际乒乓球界长期为之奋斗的“世界球”目标，显然越来越远。中国乒乓球一次又一次地包揽世界大赛的绝大多数甚至是全部的金牌，我们在欢庆之际，也不禁会感到一丝苦涩。毕竟，谁也不愿把我们的国球，变成只能“窝里斗”的雕虫小技。