中新网7月28日电 当戴比·迈克唐纳德走进赛场时，人们经常问她的一个问题是：你是哪位运动员的母亲？

　　同样的问题在她和她的美国奥运马术代表队的队友走进雅典奥运开幕式时，或许会再被问及。下月，戴比将年满50，而由她和12名队友组成的美国马术代表队的平均年龄是--38岁。

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　　在奥运会“更快、更高、更强”的主题下，通常人们会再加上一句：“更年轻”；但在马术这项比赛中，“更年轻”被通常年龄较大运动员的“耐心、毅力与经验”所取代。

　　马术在奥运会的正式比赛项目包括“盛装舞步”与“障碍跨越”以及“三日赛”。在奥运“盛装舞步”比赛中，骑手要使马匹在速度很快的情况下，做出一系列类似芭蕾舞步的移动与步法；而在“障碍跨越”比赛中，骑手要与马匹配合，在规定的时间内跨越15-20个障碍物。

　　这两种比赛都要求参加比赛的马匹花费很长时间学习步伐、跳跃以及锻炼灵活性。“在我们的运动中，没有成功的捷径”，即将代表美国参加“盛装舞步”比赛的戴比·迈克唐纳德说，“当它们很小时，它们没有力气来做最简单的步法，许多年中，你要做的，只能是让它们高兴”。

　　“比赛的关键当然是马”，负责美国马术队备战奥运会的吉姆·沃尔夫说，“但要想与马建立起交流与合作，需要花费很长的时间”。