新华网雅典8月22日体育专电

　　记者张寒、周效政

　　老瓦老矣！见得年轻人在他面前臂僵手抖，却见不得年轻人拼他。

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　　22日的奥运会乒乓球男子单打半决赛中，39岁的瑞典“常青树”瓦尔德内尔终于结束了他在雅典的传奇旅程，以1：4负于22岁的韩国柳承敏。距离金牌不过两步之遥，拼尽所有经验、智慧和运气的老瓦，却已无力再现12年前巴塞罗那夺冠的辉煌。

　　柳承敏正手一拉球，老瓦就几乎扛不住；柳承敏反手一侧身，老瓦就脚步跟不上。虽然第三局中，老瓦也偶得神来之笔——大跨步追出，背向球台，头都没回，球却稳稳软软地落在柳承敏的右侧球台，回球后冲向左侧的柳承敏想回身已经来不及。

　　但柳承敏却更多神奇造化，几个眼见“死”掉的球都被他救了回来，回球的质量还高得令人称奇。

　　曾经，老瓦的发球技术在世界乒坛首屈一指，但在“无遮挡发球”的新规则面前，在正手位发球又沉又转的柳承敏面前，老瓦只有哀叹“他的发球太好了”。

　　曾经，老瓦的相持能力也在世界乒坛有口皆碑，但在体力充沛的柳承敏面前，在对手拉出的又快又凶的单面弧圈球面前，老瓦不得不感叹自己的“相持和速度已经不济”。

　　但以他30多年的球龄、近20年的乒坛辉煌史，老瓦在2004年雅典奥运赛场上仍能走到半决赛，我们不得不向他致敬。

　　尽管他的速度已经迟缓，技术已经落后，但他的节奏还是那样清晰，他的判断还是那样精准，他的发球还是那样富于欺骗性，所以和他对阵，还是那样压力重重。

　　18日，中国队的噩梦一日。早上，老瓦和他38岁的搭档佩尔森以4：1淘汰掉孔令辉／王皓；晚上，老瓦又以同样的比分将夺冠大热门马琳挡在男单的八强门外。

　　19日，德国人的悲伤之夜，被称为“神童”的波尔在老瓦面前不堪一击。

　　老瓦得意地说：“我和别人不一样，他们到处打比赛挣钱的时候，我把力气都攒起来了，单等到奥运会上爆发。”对于他浑身上下的老伤，他竟然说是“奥运会之前全治好了”。

　　5月底的韩国公开赛上，年龄是他一半的中国小将王皓曾让他个0：2落后，狡猾的老瓦那时竟以腰伤为名中途弃权。而在雅典奥运会上，四年一爆发的老瓦不但精神抖擞，而且状态奇佳。

　　据说明年的上海世乒赛老瓦还会参加，因为他和赞助商的合同要到2005年才到期。但无论如何，在终于等到老瓦出局的今天，在终于证明乒乓球男单的水准12年来没有不进反退的现在，还是先说一声：老瓦，再见！