张怡宁以堪称完美的4比0击败朝鲜姑娘金香美，无可争议地摘走雅典奥运会乒乓球女单金牌，成为中国代表团首位两金得主，亦为中国夺得夏季奥运会第100块金牌。这块金牌还标志着，张怡宁终于超越王楠，当上了中国女子乒乓球的领军人物。

　　这块金牌的可贵，更在于此前牛剑锋、王楠先后出局，张怡宁是单枪匹马闯进四强后，为中国女乒守住了最后阵地的。半决赛和决赛接连遭遇韩国、朝鲜的顶尖选手，她表现

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出极其出色的心理和技术状态，均以绝对优势获胜，没给对手一点赢球的机会。

　　换个角度讲，牛剑锋特别是王楠的失利，固然给张怡宁造成了巨大的压力，一旦丢掉金牌责无旁贷，但同时，也给张怡宁创造了一次难能可贵的机遇，如果把握住了，将实现她运动生涯的一个决定性的转折。因为王楠若进入决赛，张怡宁即使与王楠会师，或许依然只能满足于“老二”之命。正像中国女乒史上著名的最佳搭档邓亚萍和乔红，两人合作拿过无数双打冠军，可在单打上，乔红总是被邓亚萍压制，直到退役，也没能等到晋升“一姐”的机遇。比较乔红，张怡宁是幸运的，更是争气的。

　　中国男乒亦曾有过一位比张怡宁更典型的“机遇的宠儿”。那是30多年前的一届世锦赛，男单进行到八分之一决赛，人才济济的中国男队多位名将意外地遭到淘汰，只剩下在队内顶多排到第四五位、团体赛打不上球的郗恩庭一人跻身八强。当时许多人都以为男单这项冠军没戏了，岂料郗恩庭一路过关斩将，居然打败所有对手，成了自容国团和庄则栋之后中国的第三个男单世界冠军，从此一跃荣膺中国男乒掌门之人。

　　当然，“机遇的弃儿”之例，亦数不胜数。

　　就说本届奥运会的羽毛球男单，中国一号种子林丹首战便输了球，这给二号种子鲍春来提供了取而代之的机遇，可惜鲍春来只比林丹多打了一场比赛，就重蹈了林丹的覆辙。这样，机遇又落到三号种子陈宏身上。遗憾的是，陈宏同样让机遇从自己身边溜走，他也只比鲍春来多出场一次，即告别了雅典。论实力和状态，他仨谁拿到男单金牌都是当之无愧的，但三个人显然谁也没有为机遇的到来做好准备。

　　再举个外国选手的例子。就在张怡宁夺取本届奥运会乒乓球女单金牌之前，男子步枪3X40项目的决赛，美国射手埃蒙斯便上演了一出雅典版的“捉放曹”。当时，预赛领先了2环之多的中国选手贾占波，决赛时心情紧张发挥失常，到最后一枪射出前，已经落后预赛排第二的埃蒙斯整整3环，眼看着便要成就奥运史上又一位少见的“机遇弃儿”，也就是说，埃蒙斯只要射中8环，即使贾占波打出10·9的满环，金牌也是埃蒙斯的囊中之物。谁知在绝佳的机遇面前，埃蒙斯竟然脱靶，只得零环，鬼使神差地与贾占波交换了“宠儿”与“弃儿”的位置。

　　这就是奥运会。这就是竞技体育。赛后，贾占波不承认自己是“幸运儿”，但他随后所说的一句话，却非常实在：“赛场上，什么事情都可能发生。”

　　不过，偶然之中总是蕴藏着必然。对比张怡宁和中国羽毛球的三名男单高手，再拿埃蒙斯、贾占波跟比赛占优后没给对手任何赶超机会的贾占波的师弟朱启南相比，我们不难发现，“宠儿”与“弃儿”的区别何在。