足、篮、排三大球的比赛一直以来都是人们最为关注的奥运会比赛项目，而且只有在这三大球上取得突破，也才能说明一个国家的竞技体育实力真正具备了竞争力。可惜的是，中国的体育健儿们虽然在其他领域取得了突飞猛进的进步，可在三大球上却迟迟未能取得实质性的进展。当然，这里面有一支队伍要剔除在外，那就是曾经创造了“五连冠”的辉煌，鼓舞了中国几代人成长的中国女排。

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　　如果单从成绩来说，中国女篮、中国女足甚至于中国女垒和中国女曲也曾经和奥运会的金牌相距不远，但要说到给整个中国的体育事业所带来的影响，以及振奋整个中华民族的精神这一方面，恐怕没有哪个项目能和中国女排相比肩。群众基础极为广泛的男子篮球不行，至今只进过一次奥运会的男子足球就更加免谈。

　　毫无疑问，姚明领衔的中国男子篮球队肯定会成为此次雅典奥运会的焦点，但要想指望这支队伍去冲击金牌甚至于奖牌都不太现实；而曾经让人激动万分的中国女足，在经历了“新陈代谢”的阵痛后，新一批“铿锵玫瑰”还显得过于稚嫩；至于另一支拿到雅典奥运会门票的队伍——中国女篮，基本上也属于陪太子读书的角色。算来算去，此次雅典之行，中国大球集体项目的夺金重任只能再一次落到了中国女排的肩上。

　　俄美意巴四虎拦路

　　说来说去，中国女排的主要对手不外乎俄罗斯、美国、意大利和巴西四支强队，曾经的霸主古巴队由于近两年正面临新老交替，实力有所下降，对中国队威胁不大。尽管在去年底的世界女排锦标赛上登顶，但由于俄罗斯队因故缺席，所以中国女排夺取的这个世界冠军成色还稍嫌不足。此次雅典奥运会，是中国女排再次证明自己，同时也是时隔20年再次向奥运会冠军发起冲击的最佳良机。从各队的备战情况看，美国、俄罗斯和意大利三队由于集训时间太短，同时主力队员又有伤病，要想在奥运会上取得佳绩相当困难。至于刚刚在合肥站的大奖赛上战胜中国女排的意大利队，对其知根知底的女排元老郎平显得有些不屑一顾，她认为：“能在雅典给中国队造成威胁的，也就3支球队。巴西队和美国队最近两年一直保持较高的水平，俄罗斯也不错。古巴还在复苏的过程中。”

　　蕊蕊受伤影响不小

　　尽管陈忠和和郎平在不同的场合不同的时间都曾公开表示，赵蕊蕊受伤对中国女排的影响不大。但事实上，谁都知道赵蕊蕊的身高是中国女排的一大优势，她在队中的作用，犹如姚明在中国男篮中的作用，她的拦网和在副攻位置上的攻击，是中国队最具杀伤力的招数。现在顶替她的是小将张萍。从刚刚结束的合肥战比赛来说，张萍现在除了拦网缺乏感觉，最主要的不足是起伏太大。合肥站同多米尼加队的比赛，张萍的表现很难令人恭维。在对波兰队和意大利队比赛时，张萍也出现了几次快攻战术配合的失误，这说明她同队友之间的磨合还存在问题。这样的情况，让关心中国女排的人实在乐观不起来。因此，尽管郎平在合肥公开表示“我相信中国女排能在奥运会上夺取金牌”，但人们多少还是有点将信将疑。本报记者　钱旭