过去108年以来，奥运会在项目设置的数量和内容上变化之大令人震惊。第一届奥运会仅有田径、游泳、举重等9个大项、43个小项，且相当一部分项目现在看来让人啼笑皆非。像自行车12小时赛，参赛者要从早晨5时开始，不进餐、不休息，骑车绕赛场900多圈，直到傍晚比赛方告结束。第二届奥运会的大项增到15个，一些小项仍相当稀奇古怪。如体操仅设个人全能一个项目，参赛者需连续参加双杠、单杠、吊环、鞍马、跳马、自由体操、跳远、跳高、综合跳、撑杆跳、爬绳、50公斤举重共12项比赛，以总积分排定名次。用现在的眼光看

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，如此全能赛的难度已经大大超过“铁人三项”和田径男子十项全能！据粗略统计，历届奥运会上出现过的不同单项总数足足超过500个。

　　从1912年的第5届奥运会起，田径、游泳等十多个比赛大项便开始被正式确立下来。1963年，国际奥委会确定了奥运会大项的顺序，奥运会项目设置进入规范化阶段。1996年在亚特兰大举行的第26届奥运会，是现代奥运会的百年大典，比赛项目已经增加到26个大项、271个小项。随着奥运项目的不断扩张，参赛的运动员人数也以几何级数上升：早期的奥运会只有几百人参加，但到了1992年的巴塞罗那奥运会，参赛运动员达到了10563人，成为迄今为止参赛选手最多的一届。

　　奥运会庞大的规模使举办城市日益不胜重负，国际奥委会早已意识到奥运会规模该控制了。1990年，国际奥委会特意提高了新项目进入奥运会的标准：将男子项目须在三大洲50个国家和地区开展，改为在四大洲75个国家和地区开展；将女子项目须在三大洲35个国家和地区开展，改为在三大洲40个国家和地区开展。1996年亚特兰大奥运会取消了表演项目，这使运动员人数稍有回落。但增项之风却未能刹住：2000年悉尼奥运会，大项、小项分别达到了28个和300个；本届奥运会大项仍为28个，但增加了女子摔跤，使小项达到301个。

　　2001年7月，罗格担任国际奥委会主席后开始大力提倡奥运会“瘦身计划”，一些有识之士也呼吁，奥运会应该追求“(规模)更小、(人数)更少、(水平)更好”。但在牵涉到奥运会项目的调整时罗格却遇到很大阻力。国际奥委会项目委员会原来提出，2008年北京奥运会要取消棒球、垒球和现代五项三个大项，增加人气更高的高尔夫球和橄榄球比赛。怎奈此“瘦身”计划一开始便碰了钉子。一是相关单项国际组织四处活动，谁都不愿离去；二是国际奥委会委员们并不买账，2003年11月的国际奥委会全会上，竟然只有两名委员同意讨论此提案。罗格想在大项上动手术的打算暂难以付诸实施，2008年奥运会前，他也只能在个别小项上做做文章了。本报记者张吉吉(本系列刊登完毕，感谢读者垂注)