1896年第一届奥运会三级跳远项目有5个国家的7名选手参赛，法国选手阿历克山德尔首先出场，他跳出了12.70米的好成绩。

　　轮到美国运动员康诺利出场时，这位28岁的哈佛大学生激动地站在助跑线上，浅蓝色的双眸紧紧盯住前方的沙坑，深深地吸了一口气，突然，他如一头雄狮撒腿狂奔……准确踩板，“蹭！蹭！蹭！”——即“左——右——左”地起跳(随着运动水平的提高和运动员的

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发展，这种方法后来废除)，裁判一量距离，哈，成绩是13.17米，超过阿历克山德尔0.47米。

　　康诺利顿时信心陡增。在最后一次试跳前，他把自己的一顶帽子放在约13.70米的沙坑旁边，作一个记号。

　　最后一跳开始啦，起先，康诺利如一座雕像般屹立在助跑线上。平静的胸膛立刻像海浪那样起伏，全力加速，一、二、三！腾空飞翔，黄沙飞溅撒落在四周，他的双脚正好落在帽子的平行线上。嗬！欢呼声和掌声四起！裁判丈量，他的成绩是13.70米，康诺利夺得三级跳远冠军！现代奥运史上第一个三级跳远冠军诞生啦！这个消息，迅速传遍希腊和世界。在此后的比赛中，康诺利又夺得跳高第2名和跳远第3名。

　　这位现代奥运史上的第一位三级跳冠军，一人独得三枚奖牌，回国后照理应受到哈佛大学的热烈欢迎。然而他竟然被开除了学籍。

　　原来，康诺利从小喜欢田径、橄榄球等运动，当他听说将在希腊举办第一届奥运会的消息之后，便向校方请假，准备参加雅典奥运会。想不到校方认为，参加漫长的奥运会会妨碍正常学业，如果他坚持要去，那么就要除名。康诺利听了火冒三丈，与校方发生了激烈的争吵。后来，他一气之下，冒着被哈佛开除的风险，与另外13名美国选手登上了驶向希腊的海船。

　　康诺利被哈佛开除之后，没有气馁，1900年重披战袍，以13.97米的成绩，获得第二届奥运会三级跳远的银牌。退出体坛后，他成了一位有名的记者和作家，穿梭世界各地，写下25部长篇小说和200多篇短篇小说及无数篇体育报道。

　　1949年康诺利81岁时，为了纪念他在奥运会上的功绩，美国哈佛大学以授予他名誉博士学位的方式，来补救昔日校方与这位优秀运动员之间的“不愉快事件”。1957年1月20日，88岁高龄的康诺利逝世。