从海关通道尽头走出的，将是一个浑身上下被钻石包裹着的高大黑人。小奥尼尔喜欢钻石，那些闪闪发亮的小玩艺儿点缀着他的耳垂、他的手指、他的脖子……篮球为小奥尼尔带来了数不尽的财富，但那并不能让他忘记自己曾是一个在街头打球的穷孩子。

　　今天下午，印第安纳步行者球星小奥尼尔将抵达上海，履行“2004耐克篮球斗秀场”篮球使者的职责。小奥尼尔并没有太多时间欣赏这座东方都市，他将于明天下午出现在上海

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体育馆外篮球场，出席上海赛区斗秀场决赛、指导决赛队伍并为冠军队伍颁奖。老婆孩子重于篮球

　　年仅26岁的小奥尼尔已有8年ＮＢＡ球龄，18岁那年他以高中球员身份加盟开拓者，不过一直不受重用。2000年小奥尼尔被开拓者交换到步行者，一位天才总算没有被埋没。

　　时任步行者主帅的托马斯在小奥尼尔的成长过程中一直充当着重要角色，在他的调教下，小奥尼尔在穿上步行者球衣后的前三个赛季里数据节节上升，已经成为全联盟最优秀的大前锋之一。近两个赛季，小奥尼尔的得分和篮板球都保持在“20－10”，上赛季他在ＭＶＰ评选中名列第三，仅次于加内特和邓肯。

　　今天的ＮＢＡ是天才大前锋的天下，如果说西部的大前锋是加内特、邓肯和诺维茨基三足鼎立，身处东部劲旅步行者的小奥尼尔就是一枝独秀。

　　“阿斯娅和拉梅莎才是我生命中最重要的人，”小奥尼尔在上赛季季后赛中这样说，“无论我在篮球场上取得多大的成就，如果没有她们与我分享，我根本不会感到一点快乐。”

　　拉梅莎是小奥尼尔的妻子，阿斯娅则是他们年仅4岁的女儿。赛季结束后，小奥尼尔一直留在家中陪伴妻女，这次中国之行将是他离阿斯娅和拉梅莎最远的一次旅行。小奥尼尔对阿斯娅几近溺爱，因为他自己从未享受过父爱。小奥尼尔的父亲在他出生前就离家出走，直到他高中毕业时父子俩才第一次见面。贫寒童年造就巨星

　　小奥尼尔曾恨恨地说：“对我而言他不是父亲，一个父亲应该永远都希望与自己的孩子呆在一起。”小奥尼尔的母亲安吉拉·琼斯不得不一个人拉扯大两个孩子，他们一家人挤在住房署提供的廉价房里，每月都要去领补助券支付房租。

　　在穷苦多难的童年时代，只有离家不远的那个街头篮球场能给小奥尼尔带来些许快乐，在那里他是当仁不让的街头斗秀之王。13岁时小奥尼尔已经疯长到1．93米，安吉拉整天为给儿子添置合适的衣服发愁，更别说掏钱多为小奥尼尔买一双耐克鞋了。好在小奥尼尔很快入选校队，从此不必为球鞋发愁。

　　安吉拉是奥尼尔心目中的两个英雄之一，另一个是他在奥克莱尔中学的教练格林夫。安吉拉在医院和银行里同时打两份工，对此格林夫教练表示：“安吉拉才是真正的英雄，她没时间来看儿子打球，但她却是所有球员家长中最伟大的一个。”

　　好在小奥尼尔身边并不缺乏扮演慈父的人，格林夫就是一个。格林夫现在是纽约尼克斯的助理教练，那支球队的总裁托马斯是小奥尼尔的另一个“父亲”。

　　上赛季开始前，托马斯被步行者解职，这一变故让小奥尼尔大吃一惊，甚至宣布要追随托马斯离开步行者。好在小奥尼尔整个赛季与新教练卡莱尔逐渐相处融洽，在卡莱尔手下，他正从一名悍将向真正的核心转变。步行者闯进了东部决赛，最终不敌总冠军活塞，但小奥尼尔的成熟已得到公认。

　　小奥尼尔已经告别了贫寒的日子，但街头斗秀的乐趣也随之远去，这也许就是他欣然应允前来“耐克篮球斗秀场”，重温当年汗洒水泥球坪感觉的原因之一。（来源：东方体育日报）